Morze chmur i szczyty nad Dol. Gąsienicową (fot. Paweł Murzyn)

W Tatrach panuje klimat wysokogórski strefy umiarkowanej. Występuje tu bogactwo zjawisk atmosferycznych niespotykanych gdzie indziej w Polsce.

1. Piętrowy układ stref termicznych i opadowych.
2. Znaczne zróżnicowanie klimatów lokalnych kotlin i dolin, zboczy i grzbietów górskich.

Do cech wysokogórskich należy:

• roczny przebieg ciśnienia powietrza z maksimum w lecie, minimum w zimie,
• znaczna przewaga temperatur jesieni nad temperaturami wiosny,
• zmniejszona roczna amplituda temperatur,
• obfitość zimowych inwersji temperatur,
• wzrost wilgotności względnej oraz zachmurzenia w lecie i spadek w zimie,
• wielka częstotliwość wiatrów spadających typu fen i bory (bora to wiatr północny, zimny, suchy, gwałtowny, wiatr opadający).

Czynniki kształtujące klimat:

1. Promieniowanie słoneczne
2. Temperatura
3. Ciśnienie powietrza
4. Wiatr
5. Zachmurzenie i usłonecznienie
6. Opady

1. Promieniowanie słoneczne - wysokie wartości na szczytach, dużo promieniowania ultrafioletowego.

2. Temperatura - temperatura w normalnych warunkach spada w miarę wzrostu wysokości teoretycznie 0,6^o C na 100 m. Średnia roczna temperatura dla Kasprowego Wierchu wynosi w lipcu 7,5^o C; w lutym - 8,6^o C. W zimie występują bardzo częste inwersje temperatur, czyli odwrócenie przebiegu temperatur wraz z wysokością. Zimne powietrze zalega na dnie dolin, gdyż jako cięższe (gęściejsze) dąży do utworzenia dolnej przygruntowej warstwy, a powietrze cieplejsze gromadzi się nad nim. Inwersje temperatur występują najczęściej w nocy, w zimie, w czasie pogody jasnej i cichej. Najbardziej intensywne inwersje zimowo-jesienne występują w godzinach poprzedzających wschód słońca. Inwersje występują też przy tzw. morzu chmur.

W Tatrach występują częste nawroty śniegu i chłodu w lecie. Na wysokości Kasprowego Wierchu pokrywa śnieżna może utworzyć się w każdym miesiącu.

3. Ciśnienie powietrza - maksymalna wartości sierpień-wrzesień, minimalna luty (na nizinach maksymalna styczeń, minimalna kwiecień).