Dunajec

Rzeka powstająca w Nowym Targu z połączenia Białego Dunajca z Czarnym Dunajcem na wys. 577 m. D. płynie zrazu mn.w. na wsch., między Gorcami a pasmem Braniska, następnie przedziera się przez Pieniny, tworząc słynny przełom, najpiękniejszy w Europie, po czym dąży w zasadzie na pn., koło Nowego Sącza i wpada do Wisły. Z tatrz. rzek dopływami Dunajca są też Białka i Poprad .

Dunajec; Nazwa Dunaj i jej zdrobnienie Dunajec, a także Dunajek itp. występują dość często w Słowiańszczyźnie, zwł. w dorzeczu Warty, Noteci, Wisły i Dniepru, jako nazwa strumieni, czasem przenoszona na leżące nad nimi miejscowości. Ponadto w pol. gwarach apelatyw (wyraz pospolity) dunaj oznacza w ogóle każdą rzekę, zwł. głęboką i cicho płynącą, a zdrobnieniami tego apelatywu są dunajec i dunajek.

Na Podhalu starsza jest nazwa rzeki Dunajec, a od niej pochodzą nazwy młodsze jej dopływów: Biały Dunajec i Czarny Dunajec, które w swych dolnych biegach rzeczywiście różnią się zabarwieniem: bystrzej płynący Biały Dunajec ma wody bardziej pieniące się, jaśniejsze, "białe", a wolniej płynący przez torfiaste grunty Czarny Dunajec ma wody spokojniejsze i ciemniejsze, "czarne".

Z rzek Biały Dunajec i Czarny Dunajec przeniesiono ich nazwy na osady, które nad nimi powstały, a w dawnych czasach nazwę rzeki Dunajec przenoszono nieraz na znajdujący się nad nim Nowy Targ i na Niedzicki Zamek.

---